Gemeente Oost Gelre wil Bonifatiuskerk en pastorie Lichtenvoorde kopen

LICHTENVOORDE – Het college van burgemeester en wethouders van Oost Gelre wil de markante Bonifatiuskerk en de naastgelegen pastorie aankopen. Dat heeft het college op 24 juni besloten. Met de aankoop wil de gemeente regie houden op de toekomstige invulling van deze beeldbepalende locatie aan de entree van het dorpscentrum. De gemeenteraad moet op 23 september 2025 nog goedkeuring geven voor het benodigde krediet.

De gemeente is al geruime tijd in gesprek met de Parochie HH. Paulus en Ludger Oost-Achterhoek, die genoodzaakt is het gebouw af te stoten vanwege teruglopende inkomsten en minder kerkgangers. Vicevoorzitter Jos Rosendaal noemt het een moeilijke maar noodzakelijke stap: “We zijn dankbaar dat de gemeente bereid is deze bijzondere plek over te nemen.”

Toekomst met én voor de gemeenschap

Volgens wethouder Jos Hoenderboom is het van groot belang dat de gemeente de regie houdt: “De kerk en pastorie zijn van grote betekenis voor Lichtenvoorde. Door deze aankoop kunnen we samen met de gemeenschap sturen op een nieuwe functie die recht doet aan de identiteit van het dorp.”

Het college ziet ruimte voor cultuur, ontmoeting en maatschappelijke functies, zoals een podium voor muziek of theater, exposities of een multifunctionele ontmoetingsplek. “Lichtenvoorde mist nu een geschikte locatie voor grotere indooractiviteiten,” aldus wethouder Ellen Dusseldorp-Ribbers.

Mogelijke plek voor de parochiegemeenschap

De gemeente bekijkt nadrukkelijk of ook de parochiegemeenschap in de toekomst een plek kan krijgen binnen het gebouw. Rosendaal reageert positief op die toezegging: “We zijn blij dat hier ruimte voor wordt gezocht.”

De overdracht staat gepland voor 31 december 2026, mits de gemeenteraad instemt. Een speciaal projectteam zal zich buigen over de toekomstige invulling, waarbij inwoners, ondernemers en organisaties actief worden betrokken.